За първи път България ще бъде домакин на Международната олимпиада по астрономия (МОА), която ще се проведе от 5 до 13 октомври 2016 г. в курорта Пампорово, област Смолян.
До момента са регистрирани 130 участници от Армения, Бангладеш, България, Китай, Чехия, Италия, Казахстан, Корея, Киргистан, Литва, Русия и Москва, Индия, Румъния, Швеция, Тайланд и Украйна. Всеки ден се регистрират нови държави, като очакваме броят на участниците да нарасне до 180.
Олимпиадата се организира от Евроазиатското астрономическо общество и Асоциацията на учителите по астрономия към Европейската асоциация за астрономическо образование. По правило състезанието се провежда в голяма астрономическа обсерватория или институт. Българската национална обсерватория на връх Рожен е най-голямата на Балканите и въобще в този район на Югоизточна Европа.
В МОА участват около 120 ученици от 20 страни на Европа и Азия. България участва в 18 издания на олимпиадата от 1998 г. До този момент българските ученици са спечелили за страната ни десетки медали, от които 14 златни. Изключително е представянето ни на XX–тата юбилейна Международна олимпиада през 2015 г. с четири медала и абсолютното първо място на Стефан Иванов – ученик от 9. клас на ПМГ – Бургас.
До момента от всички 14 златни медала за страната ни последният е с най-висок резултат за цялата олимпиада. Това представяне определи и домакинството на България на XXI–та Международна олимпиада по астрономия.
Олимпиадата се провежда от 1996 г. В нея участват първенците от националните астрономически олимпиади в различните страни – ученици от 14 до 18 години. Състезанието преминава в три тура – теоретичен, практически и наблюдателен.
В първия тур се поставят задачи с остроумна и нестандартна формулировка като се поощрява оригиналното мислене.
Във втория задачите поставят участниците в ситуация максимално близка до тази на професионалните астрономи при решаване на даден научен проблем. В третия тур задачите са свързани с наблюдение с просто око или телескоп и изискват много добро познаване на звездното небе. МОА се провежда в две групи: младша възраст (до 16 г.) и старша възраст (до 18 г.)./монитор